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Dernière mise-à-jour: 12/04/10

Anatomie

Voici quelques informations destinées à mieux comprendre ce que sont les varices et les moyens dont nous disposons pour lutter contre elles.

Aux membres inférieurs, il existe deux systèmes circulatoires veineux:

- l'un profond, qui draine 90% du sang veineux de la jambe, le plus important.

- l'autre superficiel, qui draine les 10% restants (c'est ce réseau qui est responsable de l'apparition de varices et qui doit être traité lorsqu'il devient variqueux).

Le courant sanguin veineux se fait normalement depuis le pied vers la cuisse ou plutôt l'aine: ceci grâce, d'une part, à la tonicité de la paroi veineuse et à l'activité musculaire du pied, de la jambe et de la cuisse, d'autre part, à la présence de valvules dans les veines qui empêchent le sang de redescendre vers le pied.

Le sang veineux qui remonte des membres inférieurs vers le coeur emprunte un double système circulatoire: un système circulatoire profond (90%), un autre superficiel (10%), c'est ce dernier dont le dysfonctionnement sera à l'origine des varices.

1. La circulation profonde.

Les veines profondes de la jambe à la cuisse sont logées dans un espace incompressible entre des os, des aponévroses tendineuses et des muscles. La moindre contraction musculaire pousse donc le sang contenu dans ces veines et en accélère le débit de drainage vers l'aine.

2. La circulation superficielle.

Les veines superficielles ont une disposition bien différente puisqu'elle cheminent sous la peau et en avant des aponévroses. La peau est souple et extensible et ne peut en aucune façon s'opposer à la dilatation de la veine. C'est pourquoi ces veines dont le collecteur principal est la saphène se dilatent en varices. Elles sont dotées d'un système appelé "valvules" obligeant le sang à circuler toujours dans le même sens c'est-à-dire de bas en haut. Pour chaque membre inférieur il existe deux collecteurs superficiels principaux, un saphique interne qui se connecte dans le système veineux profond à l'aine et la saphène externe qui se connecte dans le système veineux profond dans la région poplitée en arrière du genou.

Il existe enfin quelques veines dites perforantes (parce qu'elles perforent l'aponévrose) et qui réunissent le réseau profond et le réseau superficiel. (voir dessin des 2 réseaux veineux profond et superficiel).

On comprend que la progression du sang est beaucoup plus rapide dans le système profond à cause de l'incessante contraction musculaire alors que dans le réseau superficiel le débit du retour veineux sanguin dépendra en totalité de la bonne qualité de la paroi veineuse et surtout de ses valvules. En effet, une détérioration valvulaire entraîne une fuite sanguine vers le bas et dès lors que la personne sera debout, il se produira un conflit entre la fuite valvulaire et le retour veineux physiologique dont l'aboutissement est la dilatation de la veine et l'apparition de varices.